De tanden van een enkelvoudig tandwiel grijpen in elkaar met één tand per tandwiel. Dubbelvoudige tandwielen lijken op enkelvoudige tandwielen, maar de ketting grijpt alleen in met de andere tand. Dit betekent dat een dubbelvoudig tandwiel hetzelfde aantal tanden heeft als een enkelvoudig tandwiel, maar dat slechts 50 procent van de tanden in contact komt met de ketting. Het belangrijkste verschil is dat dubbelvoudige tandwielen een specifieke steekcirkeldiameter hebben voor optimale aangrijping. Voor EP-rollenkettingen zijn de tandwielen identiek als het aantal tanden 32 of meer is, zowel voor enkelvoudige als dubbele kettingen.
